Dužnost prvog čovjeka MOO-a obnašao je čak 21 godinu, od 1980. do 2001. godine, kada ga je naslijedio sadašnji predsjednik Jacques Rogge. Po silasku s trona MOO-a imenovan je doživotnim predsjednikom te organizacije.

U dva desetljeća pod vodstvom španskog sportskog djelatnika, bivšeg veleposlanika u Moskvi, MOO je doživio možda najveću transformaciju od osnutka. Smatra se zaslužnim za preobrazbu MOO-a u moćnu svjetsku organizaciju i čvrsto pozicioniranje Olimpijskih igara kao svjetske sportske snage.

Kada je odstupio s čela MOO-a, ostavio je organizaciju narušena ugleda zbog brojnih skandala poput korupcije i slučajeva primanja mita, pogotovo vezano za nadmetanje Salt Lake Cityja za organizaciju zimskih OI-a.

Rođen je 17. jula 1920. u Barceloni, u imućnoj katalonskoj porodici. Studirao je ekonomiju, a 1967. imenovan je ministrom sporta u vladi diktatora Francisca Franka.

(jutarnji.hr, DEPO/dg)